BRSV : Anticiper les vagues hivernales

Un éclairage pragmatique pour préparer la période froide

Le virus respiratoire syncytial bovin, en anglais Bovine Respiratory Syncytial Virus (BRSV), est un virus à simple brin1,2 de la famille Pneumoviridae. Le BRSV a été renommé Bovine orthopneumovirus en 2016 puis Orthopneumovirus bovis en 20221. Il est l’un des principaux agents pathogènes impliqués dans le Complexe Respiratoire Bovin (CRB) et cause d’importantes pertes économiques dans l’industrie de l’élevage.

UNE MALADIE SAISONNIERE

Le BRSV est un virus que l’on retrouve dans le monde entier3 et est particulièrement présent dans les zones tempérées. En Europe, 40 à 80 % selon les régions et les populations étudiées de bovins seraient porteurs d’anticorps anti-BRSV. Son infection peut prédisposer les bovins à une infection bactérienne secondaire par des organismes tels que Mannheimia haemolytica, Pasteurella multocida, Histophilus somni ou Mycoplasma bovis4. Il est particulièrement contagieux et peut survivre un certain temps dans l’environnement (froid, humidité).

Le BRSV circule surtout en fin d’automne et en hiver5, avec un pic marqué entre novembre et février dans la majorité des régions tempérées (France, Europe du Nord, Amérique du Nord). 

Pourquoi cette période ?

	Bâtiments fermés Ventilation réduite &  accumulation d’aérosols viraux.		Animaux regroupés Contacts rapprochés = transmission facilitée..
	Froid + humidité Survie du virus dans l’environnement augmentée..		Stress thermique Immunité diminuée.

TRANSMISSION ET SYMPTÔMES : UN DEFI POUR L'INDUSTRIE DE L'ELEVAGE

La transmission du BRSV s’effectue via des gouttelettes aérosol, par un contact direct avec un animal infecté ou indirectement par contact avec des surfaces contaminées6,7. Les animaux infectés peuvent excréter avant même les premiers symptômes.

Les signes cliniques apparaissent souvent 7 à 10 jours suivant un évènement stressant, comme par exemple le transport de l’animal4.

Le BRSV attaque l’appareil respiratoire, surtout les bronchioles et les alvéoles, provoquant :

• Toux
• Jetage nasal
• Fièvre parfois élevée
• Difficultés respiratoires (dyspnée, souffle court)
• Baisse d’appétit, abattement
• Surinfection bactérienne fréquente - aggravation et détresse respiratoire

Le BRSV peut entraîner des formes très sévères, notamment en hiver, et causer une mortalité importante dans certains troupeaux.

DIAGNOSTIC

Plusieurs méthodes de diagnostic existent :

• L’immunoflorescence peut se faire sur des sécrétions respiratoires. Elle demande une forte charge virale et une bonne qualité des cellules prélevées pour un résultat interprétable4.
• La sérologie (test ELISA) sur sang peut être utile pour une enquête sur un troupeau mais ne confirme pas une infection active8.
• L’amplification génique par PCR4,9 ou LAMP est une option de choix. Elle offre une sensibilité élevée10 ainsi qu’une identification de l’agent pathogène simple et rapide. 
• Post mortem, une immunohistochimie (IHC) d’un tissu de poumon fixé dans du formaldéhyde  peut être réalisée pour confirmer les causes de la mort de l’animal4.

Les tests Rhéa® sont des tests de biologie moléculaire qui détectent directement l’ADN/ARN du pathogène et peuvent donc être utilisés dès le début de l’infection avant même que les symptômes ne soient décelables. Leur sensibilité est très proche de celle de la PCR mais les résultats sont obtenus en 30 minutes.

	Vaccination : Des veaux et/ou des mères (pour améliorer l’immunité colostrale).		Gestion environnementale : Bonne ventilation, limitation du stress, gestion des mélanges d’animaux.
	Il existe 3 grandes familles de vaccins utilisés contre le BRSV : > les vaccins inactivés faits par injection souvent utilisés dans un protocole de vaccination de troupeau (vaches et veaux)11. > les vaccins atténués (intranasaux) idéaux chez les jeunes veaux mais dont la durée d’immunité est plus courte que les vaccins inactivés12. > les vaccins combinés (vivants ou inactivés) comprenant plusieurs pathogènes du CRB comme BHV-1, PI3 ou la BVDV par exemple13.		Biosécurité : Mise en quarantaine et contrôle des introductions.